Ограничения, введённые YouTube после февраля 2022 года в отношении России и Беларуси, оказали противоположный эффект, нанеся серьёзный удар по независимым блогерам и СМИ. Санкции затруднили развитие негосударственных проектов, которые в значительной степени зависели от донатов и рекламы, ограничив их возможности по привлечению аудитории и финансирования. Это усугубило проблему недостатка ресурсов и затруднило поддержание независимого контента.
На примере Беларуси можно проследить, какое будущее может ожидать российский сегмент YouTube, если ситуация не изменится и текущая тенденция сохранится.
Государственные медиа Беларуси, не попавшие под санкции США, успешно заполнили информационный вакуум, образовавшийся после блокировки российских пропагандистских каналов на YouTube, и значительно усилили своё влияние. За последние три года эти медиа продемонстрировали существенный рост аудитории: в некоторых случаях количество просмотров увеличилось почти в 90 раз, а число подписчиков возросло в 2–20 раз. По состоянию на март 2025 года белорусские государственные телеканалы входят в первую десятку по количеству просмотров на платформе.
Никакого чуда с возвращением народной любви к режиму Лукашенко и его медиаресурсам, конечно, быть не может. Всё объясняется значительными финансовыми вливаниями в пропаганду и репрессивными инструментами воздействия, которые позволяют государственным медиа контролировать информацию и манипулировать общественным мнением, подавляя альтернативные источники. Всё это напоминает описанное в романе Джорджа Оруэлла "1984", где тоталитарный режим использует пропаганду и цензуру для создания ложной реальности и полного контроля над обществом.
До февраля 2022 года государственные медиа оставались в тени, имея скромное число подписчиков и просмотров. Однако после блокировки российских государственных СМИ на YouTube они воспользовались ситуацией, привлекая зрителей с помощью масштабной рекламной кампании и перетока аудитории из России. Сегодня белорусские государственные медиа не только копируют пропагандистские методы Кремля, но и активно оправдывают войну России против Украины, распространяя выгодные власти нарративы.
Любопытно, что большинство видео на этих каналах едва набирают сотни просмотров, однако ролики с участием Лукашенко собирают миллионы. Это объясняется агрессивной рекламной кампанией, продвигающей его контент.
По рассказам очевидцев, летом 2020 года Александр Лукашенко болезненно реагировал на отчёты о том, что его оппоненты на выборах набирали на YouTube больше просмотров. Вспышки гнева и недовольство привели к тому, что он непублично отчитал своего пресс-секретаря. Ситуацию удалось исправить с помощью масштабных закупок рекламы, репрессий против оппонентов и массового признания независимых ресурсов экстремистскими. Осенью 2020 года помощь Лукашенко оказала Маргарита Симоньян при финансовой поддержке одного поэта-песенника. Она направила группу сотрудников, которые помогли наладить работу с медиа, улучшив пропагандистскую деятельность и спасение режима в условиях политического кризиса.
Негосударственные каналы, ориентированные в первую очередь на аудиторию в Беларуси, за последние три года продемонстрировали смешанные результаты. Лидером среди них остаётся NEXTA Live, однако, скорее всего, его зрители составляют русскоязычную аудиторию из различных стран.
Некоторые каналы столкнулись с потерей аудитории (снижение составило 2–23%), что может быть связано с ужесточением законодательства в Беларуси. В стране сотни информационных ресурсов признаны экстремистскими, а подписка на них может повлечь серьезные последствия, включая штрафы и в особых случаях тюремные сроки до семи лет. Правоохранительные органы в Беларуси регулярно проводят рейды, выявляя подписки на запрещенные ресурсы и преследуя тех, кто нарушает эти запреты. Проверки телефонов выборочно проводятся у граждан на пограничных пунктах. Опасаясь репрессий, многие жители избегают подписываться на «экстремистские» каналы на YouTube, однако продолжают их смотреть, не подвергая себя риску. Кроме того, в обществе, наблюдается усталость от политики, что приводит к переключению внимания на развлекательный контент и иные темы.
В России авторов контента могут признать «иностранными агентами», что влечет за собой менее жесткие последствия для зрителей. Однако, учитывая стремление Кремля перенимать репрессивные методы, уже опробованные в Беларуси, не исключено, что со временем российские власти также введут наказания за подписку на определенные каналы, включая штрафы и аресты. Платформа YouTube пока не предложила эффективного решения для защиты своих зрителей от таких действий, оставляя их уязвимыми для преследования со стороны властей.
В связи со сворачиванием финансирования медиа со стороны США, вероятно, произойдет еще большее укрепление позиций государственных медиа. Многие белорусские негосударственные ресурсы будут вынуждены сокращать свою активность.
В свою очередь, российские оппозиционные медиа (Популярная политика, Ходорковский LIVE), показали взрывной рост просмотров (в 16–18 раз), что связано с повышенным интересом к альтернативной информации после февраля 2022 года.
При этом суммарная аудитория независимых медиа России на YouTube остается значительно меньше, чем у государственных каналов, которые располагают большими возможностями для распространения информации через различные каналы коммуникации. Основываясь на статистике крупнейших негосударственных общественно-политических каналов, можно предположить, что аудитория постоянных подписчиков составляет около 20–25 млн человек, причем в значительной степени эти аудитории пересекаются.
К концу 2024 года Россия инициировала ограничения и блокировку YouTube на своей территории, что стало ответом на санкции в отношении государственных каналов и попыткой изолировать население от неподконтрольных источников информации. Замедление YouTube вынудило зрителей использовать VPN или переходить на российские платформы. В условиях ограничений часть медиа и блогеров переключилась на использование других социальных сетей, таких как Telegram, Instagram, и TikTok, для распространения контента. Это позволило расширить аудиторию, но такие платформы, не могут компенсировать возможности YouTube, а также ограничивают возможность монетизации.
Многие каналы на YouTube, вероятно, достигли точки роста, и дальнейшее увеличение аудитории возможно только за счет создания более качественного и уникального контента. Некоторые ресурсы со временем могут терять подписчиков внутри страны, но продолжат удерживать позиции благодаря диаспоре и международной аудитории. Их влияние в России, скорее всего, стабилизируется или будет снижаться, как это произошло с рядом медиа в Беларуси. Однако если в будущем YouTube предложит доступные инструменты для озвучивания видео на разные языки, это может привести к расширению охвата, привлекая зрителей из разных стран, интересующихся российской повесткой.
Независимые каналы могут столкнуться с сокращением аудитории внутри России из-за цензуры и возможной блокировки YouTube. В то же время государственные медиа имеют больше ресурсов укрепить своё влияние через альтернативные платформы (например, RuTube и VK Видео).
С 2022 года YouTube ввел ряд ограничений и санкций в отношении России и Беларуси, в том числе приостановив монетизацию для всех пользователей и создателей контента из этих стран. Это лишило каналы возможности зарабатывать на рекламе через платформу. Блогеры потеряли основной источник дохода, что особенно сильно ударило по независимым авторам. В связи с отключением российских банков от международной системы SWIFT стали невозможными трансграничные платежи, включая вывод доходов от YouTube через Google AdSense.
Кроме того, финансовые санкции, введенные против России и Беларуси, существенно усложнили возможность получения донатов для владельцев каналов. Блокировка международных платежных систем и санкции со стороны государства за финансирование ресурсов лишили многих блогеров и медиа возможности зарабатывать на своей деятельности. Это привело к потере значительной части финансовой поддержки, что в свою очередь сказалось на их активности, развитии и росте. В результате часть независимых голосов либо ушла с YouTube, либо сократила активность, что ещё больше усилило доминирование государственных медиа.
Запреты и блокировки внешних каналов не только не снизили влияние государственной пропаганды, но и в некоторой степени ускорили рост государственного контента, предоставив пропагандистским ресурсам дополнительные ресурсы и возможности для распространения. В то время как независимые медиа и блогеры столкнулись с множеством трудностей, обусловленных не только давлением со стороны государства, но и ограничениями самой платформы.
Проблемой для медиа в Беларуси и России является не только доступ к информации, но и трудности с приглашением спикеров, которые, из-за угроз репрессий или других обстоятельств, опасаются давать комментарии. Это ограничивает возможность полноценно освещать события и создавать объективный контент, что сказывается на независимости и качестве журналистских материалов.
За последние три года сформировались два параллельных мира. Один из них существует в восприятии пропаганды внутри Беларуси и России, где медиа создают определённую реальность, поддерживающую официальную повестку. Второй мир формируется авторами, преимущественно находящимися в эмиграции, которые создают альтернативные версии событий и предлагают иной взгляд на происходящее, часто в условиях цензуры и репрессий в своих странах.
